La répression de Plex contre l'accès gratuit au streaming à distance commence cette semaine
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Les utilisateurs de Roku seront les premiers touchés.
Plex commence à appliquer ses nouvelles règles, qui empêchent les utilisateurs d’accéder à distance à un serveur multimédia personnel sans abonnement.
Auparavant, les personnes extérieures au réseau du propriétaire d’un serveur pouvaient accéder gratuitement à sa bibliothèque multimédia via Plex. Depuis les nouvelles règles annoncées en mars, un propriétaire de serveur doit disposer d’un abonnement Plex Pass, à partir de 7 $ par mois, pour autoriser l’accès à distance à son serveur. Il est également possible d’accéder à distance au serveur Plex d’une autre personne en souscrivant à son propre abonnement Plex Pass ou à un Remote Watch Pass, un abonnement offrant moins de fonctionnalités que le Plex Pass et proposé par Plex depuis avril à partir de 2 $ par mois.
Les nouvelles règles de Plex sont entrées en vigueur le 29 avril. D’après un message récent les forums Plex publié par un employé de Plex et repéré aujourd’hui par How-To Geek, les changements sont déployés cette semaine. Un abonnement est désormais requis pour les utilisateurs de l’application Plex sur Roku OS pour l’accès à distance. L’employé de Plex a ajouté :
Cette modification des exigences relatives à la diffusion à distance sera appliquée à toutes les autres applications Plex TV (Fire TV, Apple TV, Android TV, etc.) et à tous les clients tiers utilisant l’API pour proposer la diffusion à distance en 2026.
Plex a vu le jour en 2009 comme une adaptation pour Mac du projet Xbox Media Center, avant de devenir une entreprise de serveurs multimédias puis, plus récemment, un fournisseur de services de streaming. Ses nouvelles règles d’accès à distance mettront l’entreprise à l’épreuve, elle qui a multiplié les changements au cours de l’année écoulée pour ses utilisateurs de longue date : augmentation du prix du Plex Pass, lancement de la location de films sous licence officielle, introduction de fonctionnalités sociales et refonte de son application mobile.
Plex a déjà souligné la nécessité de faire face à la hausse des coûts, notamment pour assurer la compatibilité avec de nombreux appareils et codecs. L’entreprise a également indiqué avoir besoin de fonds pour implémenter de nouvelles fonctionnalités, dont une intégration avec Common Sense Media , une nouvelle application de gestion de serveurs dédiée aux utilisateurs, et une API ouverte et documentée pour l’intégration de serveurs, incluant des agents de métadonnées personnalisés, comme indiqué dans un article de blog publié en mars.
En janvier 2024, TechCrunch annonçait que Plex était sur le point d’atteindre la rentabilité et avait levé 40 millions de dollars (Plex avait levé 50 millions de dollars lors d’un tour de table en 2021). Théoriquement, les nouvelles règles d’accès à distance pourraient également accroître les revenus d’abonnement et permettre aux investisseurs de Plex de rentabiliser leurs investissements.
Cependant, l’évolution de Plex risque d’isoler les utilisateurs de longue date qui s’appuient sur Plex comme serveur multimédia depuis des années, ainsi que ceux qui ne sont pas intéressés par les abonnements, les chaînes FAST (télévision en streaming gratuite financée par la publicité) ou la location de films. Il est toutefois peu probable que Plex abandonne son activité de streaming. En 2023, Scott Hancock, alors vice-président marketing de Plex, a déclaré que, depuis 2022, le service de streaming en ligne de Plex comptait plus d’utilisateurs que ses fonctionnalités de serveur multimédia.
Pour ceux qui recherchent des logiciels davantage axés sur l’hébergement multimédia, les alternatives à Plex, comme Jellyfin, deviennent de plus en plus attrayantes, d’autant plus que les deux peuvent très bien fonctionner ensemble sans rien changer dans flex.
Jellyfin
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