Lien vers le podcast : La Terre au carrée

Dans son ouvrage Le Souffle de la forêt, Simonette Greggio nous raconte l’histoire intime de Simona Kossak, ingénieure forestière et défenseure de la vie sauvage.

La scène se passe en Pologne, dans une pièce qui pourrait être un salon ou une salle à manger. Il y a un chandelier, des horloges un peu partout sur les murs et une lampe à pétrole fleurie. Une femme est assise derrière une grande table en bois massif. Et face à elle, de l’autre côté de la table, les deux pattes avant sagement posées sur le plateau - un sanglier. Une laie, pour être précis, qui s’appelle Zabka. Cette femme, c’est Simona Kossak. Biologiste, zoologue. Née en 1943 dans une grande famille d’artistes de Cracovie, morte d’un cancer en 2007, à l’âge de 64 ans. Et entre ces deux dates, une existence qui ressemble à très peu d’autres. Car Simona Kossak a vécu plus de trente ans dans une cabane abandonnée, sans eau courante, sans électricité, au cœur de la forêt primaire de Białowieża à la frontière entre la Pologne et la Biélorussie. Elle pensait y rester quelques années. Elle n’en est jamais repartie. C’est en février 1971 qu’elle arrive dans cette maison abandonnée dans la forêt de Białowieża où va se constituer une arche de Noé improbable : Zabka la laie, qui partagera sa vie pendant quinze ans ; un corbeau qui joue avec les tresses de Simona ; une femelle lynx prénommée avec laquelle elle fait la sieste au pied des arbres ; une ânesse, deux élans baptisés Pepsi et Cola, des chevreuils orphelins nourris au biberon, une cigogne noire, des chouettes, des buses, des renards, des martres et des souris… Dans ce lieu isolé du monde, Simona mène ses recherches sur la psychologie animale pour l’Institut de recherche forestière. Mais elle se bat aussi avec un tempérament que certains jugent controversé contre les pièges posés sous prétexte de comptage, contre les plans d’abattage qui menacent l’une des dernières forêts vierges du continent. Cette femme, cette vie hors norme, fait l’objet d’un livre. Et c’est son histoire que nous allons vous raconter…

Simonetta Greggio, Le Souffle de la forêt, sur les traces de Simona Kossak, éditions Arthaud